Chamois ou Isard?
Connaissez-vous les différences entre les Chamois et les Isards? Cet article va vous donner toutes les clés pour les différencier!
Les Chamois sont classifiés en 10 sous-espèces en fonction de leur emplacement géographique. En effet, les individus des diverses régions se différencient par des distinctions génétiques de stature, de coloration, d’anatomie et de comportement. Parmi ces 10 sous-espèces, on trouve notamment le Chamois des Alpes.
Isards des Pyrénées. Photo prise par notre guide Arnaud.
L’Isard est une espèce à part entière, qui comporte deux sous-espèces. L’Isard des Abruzzes, et l’Isard des Pyrénées. En plus de leur localisation géographique, le Chamois et l’Isard, qui font partie de la famille rupicapra (ou « chèvres des montagnes ») se différencient par plusieurs aspects.
Note : nous nous intéressons ici en particulier au Chamois des Alpes et à l’Isard des Pyrénées.
La stature
Les Chamois des Alpes sont de manière générale d’une carrure plus imposante que l’Isard des Pyrénées. A l’âge adulte, ils mesurent entre 75 à 80 cm de hauteur au garrot et 120 à 135 cm de longueur, du museau à la queue. Tandis que leurs cousins des Pyrénées mesurent entre 70 à 75 cm de hauteur au garrot et 100 à 110 cm de longueur.
De plus, les boucs (mâle) alpins pèsent entre 35 à 50 kg, en général les chèvres (femelle) alpines pèsent environ 10kg de moins. Les individus mâles des Pyrénées pèsent entre 25 à 40 kg et les femelles entre 20 à 32 kg.
On remarque également une différence sur les cornes des deux sous-espèces ; celles du Chamois des Alpes sont plus hautes, plus épaisses et moins serrées que celles de l’Isard.
Chamois des Alpes. Photo prise par Renaud Rindlisbacher en 2019 lors d’un séjour au Grand Paradis.
Isard des Pyrénées. Photo prise par notre guide Arnaud.
Le pelage
Le Chamois des Alpes présente un pelage d’été plutôt clair, pouvant aller du gris beige au gris jaunâtre. Les membres, la raie dorsale, la queue et les bandes jugales sont bruns ou gris brunâtres. Sur la tête, on repère des parties plus claires, de couleur crème ou jaune paille ; telles que la gorge, le chanfrein, le front et l’intérieur des oreilles.
En hiver, le Chamois des Alpes mue ; sa robe devient plus foncée et provoque un fort contraste avec les parties claires de son pelage.
Chamois des Alpes au pelage d’été. Photo prise par notre guide Jonathan lors d’une excursion à la Dôle dans le Jura.
Chamois des Alpes au pelage d’hiver. Photo prise par notre guide Luca.
Chez l’Isard, les parties claires du pelage de la tête ainsi que les bandes jugales brunâtres sont moins prononcées. Sa robe hivernale est beaucoup plus vive ; les membres, les flancs et les bas des cuisses sont de couleur brun foncé. Un beige plus ou moins grisâtre dessine la partie postérieure de la croupe, le haut des cuisses et les épaules. Le ventre est de couleur blanche plus ou moins pure et la queue ainsi que la raie dorsale sont noires. Les régions claires de la tête sont de couleur crème ou blanchâtre. L’éclaircissement qu’on observe sur la gorge d’un Isard descend très bas et se termine en pointe à la base du cou.
Isard des Pyrénées au pelage d’hiver. Photo prise par notre guide Arnaud dans les Pyrénées.
Isard des Pyrénées au pelage d’été. Photo prise par notre guide Jonathan lors d’un séjour dans les Pyrénées.
Le comportement
D’un point de vue comportemental, le Chamois des Alpes et l’Isard sont plutôt semblables. Tous deux sont herbivores et se nourrissent donc essentiellement de plantes, de graminées et de légumineuses.
Ceux sont tous les deux des grimpeurs très agiles et endurants. Ils sont actifs principalement le jour et au crépuscule, passant la plupart de leur temps à paitre et à ruminer. Toute l’année, ils vivent en harde. Ces hardes sont formées des mères avec leurs chevreaux (cabris), des femelles d’une année (éterles) et certains jeunes boucs (éterlous). Les boucs se séparent des hardes de femelles à l’âges d’un an, pour former une harde de mâles. Plus vieux (entre 7 à 8 ans), les boucs s’isolent en dehors de la période de rut, en novembre, et vivent souvent en forêt.
Isards des Pyrénées. Photo Jonathan Guillot
Vous êtes maintenant au point sur les différences entre les Chamois des Alpes et l’Isard des Pyrénées. Si vous avez des questions à ce sujet, n’hésitez pas à nous contacter.
Et si vous souhaitez en savoir plus sur les chamois, je vous invite à aller consulter notre article “Chamois : comment distinguer le bouc, la chèvre, et le chevreau” pour de plus amples informations, et à nous rejoindre sur le terrain pour observer ces magnifiques animaux dans la nature.
Cloé
Salva Fauna
