Chamois vs Bouquetin des Alpes

Lors d’une randonnée dans les Alpes à la découverte de la faune sauvage, vous avez une chance de tomber sur 2 animaux fascinants : le Chamois et le Bouquetin des Alpes. Lorsqu’on commence à peine à développer ses connaissances naturalistes, distinguer les deux espèces peut porter à confusion, notamment lorsqu’il s’agit de reconnaitre les femelles ou les jeunes.

Chamois / Photo Jonathan Guillot

Bouquetin des Alpes / Photo Jonathan Guillot

En ce qui concerne les mâles adultes, cela est beaucoup plus facile.

Le Bouquetin des Alpes : un animal puissant et majestueux

Le Bouquetin des Alpes est un animal massif et puissant, pouvant peser entre 35 à 80 kilogrammes. À l’âge adulte, les cornes du mâle Bouquetin des Alpes sont bien plus grandes que celles du chamois. Elles peuvent mesurer 1 mètre et peser 6 kilogrammes chez le mâle.

Photo Jonathan Guillot

Les cornes de la femelle sont plus petites, environ 30 centimètres.

Photo Jonathan Guillot

Les cornes du Bouquetin sont de couleur assez claires, entre le gris et le marron, et il serait possible de lire l’âge de l’individu grâce aux stries qu’elles présentent.

Le Chamois : un animal élancé et gracieux

Le Chamois pèse entre 25 et 40 kilogrammes. Ses cornes sont plus petites, recourbées et noires. Le mâle et la femelle ont des cornes de taille similaire, mais celles du mâle sont plus recourbées et ont ainsi beaucoup plus la forme d’un crochet.

Photo Jonathan Guillot

Le chamois n’a pas un pelage uniforme comme le bouquetin, il porte un masque de couleur noire sur la tête.

Où voir les chamois et les bouquetins?

Le Chamois et le Bouquetin des Alpes peuvent être observées à des altitudes élevées pouvant atteindre les 3’000 mètres. Cependant, il est possible de tomber sur un chamois en forêt, et même parfois en plaine, alors que le Bouquetin des Alpes lui reste toujours dans son habitat rocailleux de haute montagne.

D’un point de vu comportemental, le Chamois des Alpes est en règle générale plus craintif que le Bouquetin des Alpes. Le bouquetin est d’ailleurs réputé pour être très peu farouche. En effet, il est parfois possible de l’observer à seulement quelques mètres de distance.

Photo Jonathan Guillot

Malgré cela, il reste essentiel de les approcher avec respect, en marchant doucement, sans faire de gestes brusques, et dans le calme. Le Chamois au contraire prendra souvent la fuite aux premiers signes de vie humaine aux alentours.

Les deux espèces vivent en harde, avec un ou plusieurs individus jouant souvent le rôle de sentinelle pendant que les autres se nourrissent ou se reposent. Au moindre stress, ils n’hésiteront pas à s’en aller pour se mettre à l’abri. N’hésitez donc à prendre une paire de jumelles pour les repérer de loin et approcher tout en douceur.

Vous êtes maintenant parés pour votre prochaine aventure dans les Alpes à la rencontre de nos amis sauvages.

Jonathan
Guide Salva Fauna