Il est 11h00 ce vendredi matin quand nous nous retrouvons avec les participants pour cette nouvelle édition de notre séjour naturaliste “Oiseaux de Camargue & Crau”. Un vent d’ouest souffle sur la Camargue et quelques nuages viennent joliment décorer le ciel bleu azur. Nous commençons doucement la journée sur la côte près des Saintes-Maries-de-la-Mer. Le parking longe une large digue qui sépare les lagunes de la mer, particulièrement déchaînée. Nous commençons à marcher sur le lido, bordé d’un côté par de larges lagunes d’eau saumâtre et de l’autre côté par la mer Méditerranée.

Rapidement nous avons la chance de découvrir les premières espèces intéressantes qui sont en cours d’étape migratoire ou qi s’installent pour commencer la nidification. Ils sont tous côté lagune, à demi protégés du vent. Goélands leucophée, Goélands railleurs, Mouettes rieuses, la difficile à identifier Mouette mélanocéphale, Aigrettes garzette, Héron cendré, Huîtrier pie et même déjà les Flamants roses sont là !

En longeant les plages de sable fin, nous remarquons un groupe de Grands Gravelots très difficiles à repérer tant leur mimétisme est efficace. Ils sont un peu loin et les plages sont sensibles à cette période car elles peuvent accueillir les nids d’oiseaux tels que les Grands Gravelots, Gravelots à collier interrompu ou encore différentes espèces de Sternes. Sur l’un des bancs de sable chantent à tue-tête un groupe de Goélands, marchant à la file indienne ! Un petit moment comique !

Goélands leucophée qui donnent de la voix tout en marchant - Photo Arnaud Saguer

Non loin, nous trouvons un endroit ou l’on peut se placer au raz du sol pour tenter des photographies originales des Flamants roses qui filtrent l’eau à la recherche de nourriture. La tâche n’est pas rendue facile par la présence de turbulences atmosphériques dues au soleil qui se reflète sur la surface lisse de la plage et de l’eau.

voyage photo camargue salva fauna (9).jpg — Photo Arnaud Saguer

Les participants parviennent tout de même à réaliser de très belles images. Après cet exercice passionnant, nous quittons les lieux pour trouver un endroit abrité du vent pour manger, car l’après-midi est déjà bien entamée et il reste encore tellement de beautés à découvrir ! Sur le chemin du retour nous croisons encore quelques oiseaux, dont une Aigrette garzette peu craintive et posée sur une construction à l’entrée du parking !

voyage photo camargue salva fauna (5).jpg — Photo Arnaud Saguer

Nous reprenons la voiture et partons plus au nord sur une piste de terre bordant les étangs. Nous mangeons un bon pique-nique avec vue sur l’étang de Malagroy. Nous observerons Mouettes et Goélands et serons même survolés par nos premiers Guêpiers d’Europe du séjour !

Guêpier d’Europe venant de capturer un insecte au vol — Photo Arnaud Saguer

Nous partons ensuite faire un petit tour à pieds le long d’un chemin où nous apercevrons quelques Fauvettes mélanocéphales parcourir vivement les buissons en quête d’insectes. Sur un petit canal près de nous apparaît alors deux magnifiques Grèbes à cou noir que nous nous empressons de photographier. Une formidable rencontre avec ces très beaux oiseaux.

L’après-midi avance et nous devons bientôt finir la journée pour rentrer à l’hôtel s’installer et dîner. Je décide tout de même de conduire les participants vers une zone de marais bordée de larges roselières, où il est possible de trouver le Butor étoilé ou encore la Talève sultane. Nous observerons surtout des oiseaux en vol commençant à rejoindre leur dortoir. Sur le chemin du retour nous nous arrêterons aux abords d’un pré fleuri accueillant des chevaux camarguais et de nombreux Hérons garde-bœufs.

Le réveil sonne, il est 4h30. Nous nous levons avant le soleil pour profiter des premières lumières dans un lieu singulier : les Coussouls de Crau. 45 minutes de route nous séparent d’elles et c’est avec motivation que nous prenons la route. Rapidement, le ciel se teinte de splendides couleurs et nous nous arrêtons quelques instants pour les immortaliser.

voyage photo camargue salva fauna (18).jpg — Photo Arnaud Saguer

Nous atteignons les plaines de Crau au lever du soleil. La lumière rasante est fantastique et la rosée du matin ajoute une touche fraîche et somptueuse à ces immensités arides qui s’étendent devant nous. Dès notre arrivée nous entendons les chants des Œdicnèmes criards, cachés dans les herbes aux alentours. Ces lieux sont l’habitat privilégié de nombreux oiseaux que l’on retrouve rarement voire nulle part ailleurs en France.

voyage photo camargue salva fauna (19).jpg — Photo Arnaud Saguer

Au gré des chemins, nous observerons de nombreux oiseaux typiques : Milan noir, Faucon crécerellette, Alouette calandrelle, Œdicnème criard, Cigogne blanche, Rollier d’Europe…nous aurons même la chance d’apercevoir au loin des Outardes canepetières en vol !

Alouette calandrelle posée dans les galets - Photo Arnaud Saguer

Œdicnème criard en vol - Photo Arnaud Saguer

Rollier d’Europe, oiseau très discret malgré ses couleurs - Photo Arnaud Saguer

Après plus de 2h00 à arpenter les chemins caillouteux des plaines de Crau, nous partons vers la Réserve Naturelle des Marais du Vigueirat. Ce lieu accueille lui aussi de nombreuses espèces qui font la richesse de la Camargue. Dès notre arrivée nous profitons de la présence de nombreux Guêpiers d’Europe qui chassent les insectes aux abords d’un grand pré bordé de fils barbelés. Ils se posent régulièrement sur ces fils pour notre plus grand bonheur.

Guêpier d’Europe — Guêpiers d’Europe - Photo Arnaud Saguer

Nous rentrons alors à proprement parler dans les marais où nous progressons la plupart du temps sur des passerelles de bois aménagées au raz de l’eau. De nombreux observatoires ponctuent le cheminement d’où nous observerons de nombreux oiseaux : Hérons pourprés, Sternes pierregarin, Sternes Hansel, Guifettes moustac, Gallinule poule-d’eau, Foulque macroule, Nettes rousse, Canards colvert, Cygnes tuberculés, Hérons cendrés, Verdiers d’Europe, Mésanges… les Iris des marais bordant le tout sont d’une beauté rare !

Tout le long de notre marche nous serons accompagnés par les chants incessants des Rossignols philomèles, Rousserolles effarvates, Bouscarles de Cetti, mais également, par des concerts intermittents de Grenouilles communes (aussi appelées Grenouilles vertes).

Grenouille commune — Photo Arnaud Saguer

Passerelles en bois bordées d’Iris des marais — Photo Arnaud Saguer

L’un des participants repère alors un Renard roux ! Se faufilant entre les ajoncs et les tamaris à la recherche de nids à piller, il passera à moins de 50 mètres de nous sur la rive d’en face. Un moment formidable que nous ne sommes pas prêts d’oublier !

Renard roux et Canard colvert — Photo Arnaud Saguer

Le vent s’est calmé dans la nuit et les nuages confèrent aux paysages une douceur bienvenue. Ils permettent aussi l’absence de brume de chaleur, toujours compliquée à maîtriser.

Après un bon repas et un café mérité nous partons pour Beauduc. Dès notre arrivée nous remarquons la présence des limicoles, qui semblent nombreux à fouiller le sable de leurs becs longs et pointus. De nombreuses Avocettes élégantes nous survolent, et un coup aux jumelles nous permettra de découvrir l’incroyable diversité et quantité d’oiseaux à la recherche de nourriture dans l’étang ! Ils sont des centaines à sonder le sable ! Des petits, des grands, des colorés et des noir et blanc. Incroyable ! Les participants sont aux anges !

Bécasseaux maubèche et Flamant rose — Photo Arnaud Saguer

Dans la végétation près du parking nous avons la chance d’observer un couple de Fauvettes à lunettes.

Fauvette à lunettes dans un massif de Salicorne — Photo Arnaud Saguer

Nous retournons ensuite à l’hôtel. Sur le chemin nous nous arrêtons sur un lieu particulièrement intéressant en début de soirée. De nombreux oiseaux survolent cet endroit le soir venu et en cette journée nuageuse c’est un défilé ! Spatules blanches, Hérons, Ibis falcinelles… ils sont nombreux à regagner leurs dortoirs. Nous aurons le plaisir d’observer le ballet de Vanneaux huppés, accompagné de leur chant surprenant, semblant tout droit venir d’un film de science fiction !

Un peu plus tard, un Busard cendré nous survolera sans que nous ayons le temps de le photographier.

Rousserolle effarvatte — Photo Arnaud Saguer

Vol de flamants roses - Photo Arnaud Saguer

Nous profitons d’un excellent repas composé de produits locaux, et d’une soirée de repos bien mérité après cette longue journée pleine de rencontres.

Nous débutons la troisième et dernière journée de ce séjour naturaliste en Camargue sous la pluie. Les ambiances sont mystérieuses et fascinantes.

Flamants roses au repos - Photo Arnaud Saguer

Chevalier gambette - Photo Arnaud Saguer

Je guide ensuite les participants vers un lieu connu pour les proximités très intéressantes qu’il permet. Nous sommes immergés dans une immense colonie de Flamants roses, au milieu des dortoirs de Hérons cendrés, Bihoreaux gris, Crabiers chevelus, etc.

Les oiseaux sont nombreux et les photos remplissent les cartes mémoires. Nous aurons même la chance de pouvoir photographier les spatules blanches en train de se nourrir en effectuant des balayages dans l’eau peu profonde de l’étang. Un plaisir !

Nous finissons ce séjour en beauté au milieu des oiseaux ! Trois jours aux ambiances différentes et aux milieux variés, qui nous auront permis d’observer ou d’entendre pas moins de 96 espèces d’oiseaux ! Le mois de Mai est vraiment le mois idéal pour un séjour ornithologique en Camargue.

Arnaud
Guide Salva Fauna

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