Le Mésangeai du Canada, emblème national !
Photo Jonathan Guillot
On aurait du mal à le croire tant de symboles représentent déjà l’Amérique du Nord, pourtant le Mésangeai du Canada est devenu officiellement l’oiseau national du Canada en 2017, à l’occasion du 150ème anniversaire de la Confédération Canadienne ! En effet, on le retrouve dans les grandes forêts boréales de tous les territoires et provinces canadiens et nulle part ailleurs sur la planète. Une caractéristique qui frôle l’endémisme.
C’est un oiseau amical, intelligent et résistant aux hivers rudes. Il ne peut être confondu. Il s’apparente aux geais bien qu’il soit légèrement plus gros. Son dos et sa queue sont d’un gris soutenu, sa poitrine et son ventre plus pâles. Son bec est court, noir et robuste. Son plumage d’hiver, duveteux et épais lui confère une silhouette arrondie qui séduit les observateurs. L’épaisseur de son plumage lui est surtout indispensable pour survivre aux épisodes froids où la température peut facilement descendre à - 40°C.
Vivant en forêt boréale, on pourrait penser que le Mésangeai du Canada consomme principalement les graines des conifères, mais il préfère consommer des insectes, des araignées, fruits, petits mammifères voire des amphibiens. Il est aussi charognard et opportuniste. Il n’hésitera pas à prélever des œufs ou oisillons d’autres espèces d’oiseaux. Il prospecte généralement en couple à basse hauteur, entre les arbres.
Curieux, il peut s’approcher de très près, surprenant parfois les promeneurs. Le Mésangeai arrive à survivre l’hiver grâce à l’entreposage de ses aliments. En effet, il profite des périodes d’abondance de nourriture pour cacher un maximum d’aliments, sous les écorces, sous du lichen, dans le sol. On estime qu’un Mésangeai peut créer environ 1000 caches par jour durant les mois favorables. Ces réserves de nourriture accumulées durant la courte saison d’abondance lui serviront pour s’alimenter durant les sept ou huit mois de disette hivernale.
Le Mésangeai du Canada est considéré en préoccupation mineure selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Cependant, les populations tendraient à décroitre et le réchauffement climatique en serait la cause. Les bouleversements climatiques actuels sont susceptibles de provoquer le déplacement vers le Nord de nombreuses plantes et animaux. Le déclin est constaté dans la partie méridionale de son aire de répartition où la hausse des températures est conséquente. Les dépôts de nourriture crées par l’espèce pour survivre aux hivers rudes ne se conservent pas suffisamment. Le succès reproducteur serait aussi en baisse dû aux pluies plus chaudes non favorables aux nichées.
Au Québec, le Mésangeai du Canada est présent dans toutes les forêts boréales matures. Venez le découvrir dans le Parc National de la Gaspésie ou lors d’une promenade dans la Forêt Montmorency !
Si vous souhaitez observer le Mésangeai du Canada au Québec, rejoignez-nous lors de notre prochain voyage photo nature éthique en Gaspésie.
Thibaut
Guide Salva Fauna
Références :
Fédération Canadienne de la Faune, Faune et Flore du Pays, le Mésangeai du Canada. Site web : www.hww.ca/fr/faune/oiseaux/le-mesangeai-du-canada.html (consulté le 27/11/2019).
Le Devoir, Le Mésangeai du Canada devient l’oiseau national du pays. Site web : www.ledevoir.com/societe/environnement/484948/le-mesangeai-du-canada-devient-l-oiseau-national-du-pays (consulté le 27/11/2019).
Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), Grey Jay (Perisoreus canadensis). Site web : www.iucnredlist.org/species/22705783/130380194 (consulté le 27/11/2019).
